ก่อนอื่นมารู้จักความสามารถหน้าที่ของโช้คอัพกันก่อน โช้คอัพเป็นอุปกรณ์สำคัญ ที่ช่วยรองรับการกระแทก ลดแรงสั่นสะเทือน ของรถ ช่วยควบคุมการดีดตัวของสปริง-แหนบ ช่วงล่างสมดุลสภาวะของผิวถนนขณะที่รถวิ่ง โช้คอัพที่มีคุณภาพสูง จะช่วยลดการเสียดสีและการสึกหรอของยาง รวมถึงอะไหล่ช่วงล่าง และยิ่งพวกลูกหมาก บูชยาง ระบบกันสะเทือน ตลอดจนช่วยให้รถยนต์เกาะถนนได้ดีในช่วงเข้าโค้ง

ประเภทของโช้คอัพแบ่งได้ 3 แบบ

• ถ้าแบ่งตามโครงสร้างของกระบอก โช้คอัพกระบอกเดี่ยว โช้คอัพกระบอกคู่
• แบ่งตามการใช้งาน โช้คอัพจังหวะเดียว โช้คอัพสองจังหวะ
• แบ่งตามคุณสมบัติ โช้คอัพน้ำมัน จะใช้น้ำมันไฮดรอลิคส์เป็นตัวกลางทำงานเพียงอย่างเดียว โช้คอัพแก๊ส ใช้น้ำมันไฮดรอลิกส์ และแก๊สไนโตรเจนเข้าไปภายในกระบอกโช้คอัพ

อายุการใช้โช้คอัพ
อายุโช้คอัพมีปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับลักษณะการใช้งาน และการติดตั้งอย่างถูกต้อง ซึ่งอายุโดยเฉลี่ยแล้วคือประมาณ 50,000 – 100,000 กม.หรือ 3 ปี ซึ่งส่วนใหญ่เราจะตรวจสภาพการใช้โช้คอัพตามคู่มือ จะอยู่ที่ 20,000 กม.

วิธีตรวจสภาพโช้คอัพเบื้องต้นด้วยตัวเอง ทำได้โดยการจอดรถยนต์นิ่งๆ ใช้น้ำหนักร่างกายขย่มลงบนตัวถัง ใกล้กับโช้คอัพตัวที่ต้องการตรวจสอบขย่มลงไปสัก 5 ครั้งและปล่อย ถ้าตัวรถขยับขึ้นลงอีก 1-3 ครั้ง แสดงว่าโช้คอัพยังควบคุมความยืดหยุ่นได้ แต่ถ้าตัวรถขยับขึ้นลงเกินกว่า 3 ครั้ง แสดงว่าโช้คอัพหมดความหนืด ไม่สามารถควบคุมความยืดหยุ่นได้ เขาเรียกว่าโช้คอัพตาย ไม่สามารถยืดยุบตัวได้ตามปกติ

อาการโช้คอัพชำรุดเป็นอย่างไร
โช้คอัพที่ชำรุดจะส่งผลให้ระบบรองรับน้ำหนักและการบังคับเลี้ยวของรถยนต์เปลี่ยนไป เช่น รถจะมีอาการโคลงเคลงขณะเลี้ยว ดอกยางสึกผิดปกติ เสียการทรงตัว ระยะเบรกเพิ่มขึ้น เพิ่มอาการเหินน้ำ เสี่ยงต่ออุบัติเหตุในเวลากลางคืน ฯลฯ มากมายขนาดไหนก็ดูเอาปล่อยไว้อันตรายแน่นอน

รู้ไว้ก่อนเปลี่ยนโช้คอัพใหม่
การติดตั้งโช้คอัพนี้ถือเป็นเรื่องละเอียดอ่อนและซับซ้อนต้องใช้ช่างชำนาญการ ต้องเข้าใจก่อนว่าโช้คอัพเป็นอุปกรณ์ความสำคัญของระบบรองรับน้ำหนัก โช้คอัพไม่ได้ทำหน้าที่รับน้ำหนักบรรทุก แต่เป็นตัวหน่วงให้รถยนต์ได้รับแรงสะเทือนน้อยที่สุด ทำให้ล้อสัมผัสกับพื้นผิวของถนนขณะรถวิ่งได้อย่างสมดุล

ทำอย่างไรจึงทำให้โช้คอัพใช้ได้นานๆ

• ควรหลีกเลี่ยงสภาพถนนที่มีสภาพไม่ดี เป็นหลุมเป็นบ่อ เพราะจะทำให้โช้คอัพต้องทำงานหนัก
• การขับรถตกหลุมแรงๆ หรือขับด้วยความเร็วขึ้น –ลง ลูกระนาด ทำอายุการใช้งานสั้นลง
• หลังการติดตั้งโช้คอัพใหม่ๆ ควรขับรถบนทางเรียบประมาณ 300-500 กิโลเมตรก่อน เพื่อเป็นการวอร์มโช้คอัพ
• หลังการติดตั้งโช้คอัพใหม่ต้องผ่านการตั้งศูนย์ล้อด้วยเสมอ

*การเปลี่ยนโช้คอัพ ให้คำนึงความปลอดภัยและการเกาะถนนเป็นหลัก เพราะแม้จะได้ความรู้สึกนุ่มนวลในการขับขี่ แต่การยึดเกาะถนนอาจลดน้อยลง เป็นการแลกที่ไม่คุ้มค่า