ถ้าจะพูดถึงรถยนต์ยี่ห้อหนึ่ง เป็นที่นิยมไปทั่วโลก คงไม่มีใครไม่นึกถึงโตโยต้าเป็นแน่ ซึ่งบริษัทผู้ผลิตรถยนต์แห่งนี้ผ่านเรื่องราวมามากมาย และหนึ่งในผู้บุกเบิกโตโยต้าท่านหนึ่ง คือ เออิจิ โตโยดะ (Eiji Toyoda) ซึ่งได้เสียชีวิตเมื่อวันที่ 17 กันยายน 2013 ด้วยอาการหัวใจล้มเหลว ซึ่งพิธีศพเป็นอย่างเรียบง่ายโดยมีญาติเข้าร่วมพิธีเท่านั้น

เออิจิ โตโยดะ เป๊นญาติกับผู้ก่อตั้งโตโยต้า ซึ่งบทบาทของเออิจิ ที่โดดเด่นคือเป็นผู้บริหารที่คิดค้นโครงการและวางรากฐานระบบต่างๆ ซึ่งทำให้โตโยต้าเป็นบริษัทรถยนต์ที่เติบโตและปัจจุบันสร้างยอดขายรถยนต์โตโยต้าเป็นที่ 1 ในโลก

เออิจิ ทำงานกับโตโยต้ามากว่า 69 ปี และเป็นผู้บริหารมาตั้งแต่ปี 1967 ถึง 1980 ทั้งยังเป็นผู้วางระบบการผลิตที่มีประสิทธิภาพ โดยในยุคนั้น โรงงานของโตโยต้าสามารถผลิตรถยนต์ได้มากกว่า เจเนรัล มอเตอร์ส (GM) ถึง 16 เท่าเลยทีเดียว ซึ่งมาจากการที่เออิจิไปศึกษางานและเรียนรู้มาจาก เจเนรัลมอเตอร์ส และ ฟอร์ด นั่นเอง

ผลงานที่โดดเด่นอีกอย่างหนึ่งขอเออิจิ คือการปรับปรุงระบบการผลิตรถยนต์ โดยปรับปรุงให้รถยนต์มีชิ้นส่วนน้อยลง นำเครื่องจักรมาร่วมในการผลิตและตรวจสอบมากขึ้น และปรับปรุงการตลาดให้มีประสิทธิภาพ โดยเขาตั้งโรงงานเพิ่มขึ้นกว่า 10 แห่ง และส่งออกรถยนต์ไปทั่วโลก ซึ่งการปรับปรุงและพัฒนาอยู่ตลอดเวลานี้ถูกเรียกกันในนาม วิถีแห่งโตโยต้า

ด้วยเหตุนี้ในช่วงการบริหารของเออิจิ สามารถผลิตรถยนต์ โตโยต้า โคโรลลา (Toyota Corolla) ได้รวดเร็วและสร้างยอดขายเป็นอันดับ 1 ของโลก
ทั้งยังบุกเบิกตั้งโรงงานขึ้นที่สหรัฐ นับเป็นโรงงานนอกประเทศญี่ปุ่นแห่งแรกของโตโยต้า และต่อมาก็ขยายโรงงานไปยังภูมิภาคต่างๆ

ด้วยเหตุนี้ในช่วงการบริหารของเออิจิ สามารถผลิตรถยนต์ โตโยต้า โคโรลลา (Toyota Corolla) ได้รวดเร็วและสร้างยอดขายเป็นอันดับ 1 ของโลก
ทั้งยังบุกเบิกตั้งโรงงานขึ้นที่สหรัฐ นับเป็นโรงงานนอกประเทศญี่ปุ่นแห่งแรกของโตโยต้า และต่อมาก็ขยายโรงงานไปยังภูมิภาคต่างๆ

และรถยนต์ Lexus ก็เป็นผลงานการริเริ่มของ เออิจิเช่นกัน ซึ่งเป็นแนวคิดการสร้างรถยนต์คุณภาพสูง ขึ้นมาเทียบชั้น บีเอ็มดับเบิ้ลยู (BMW) หรือ เมอร์เซเดส เบนซ์ (Mercedes Benz) โดยริเริ่มโครงการตั้งแต่ปี 1983 จนสามารถเปิดตัว Lexus LS 400 ได้ในปี 1989

นอกจากนี้ เออิจิยังได้รับรางวัล U.S. Automotive Hall of Fame ในปี 1994 โดยเป็นคนญี่ปุ่นคนที่ 2 ที่ได้ตำแหน่งนี้ หลัง โซอิติโร โตโยดะ

ประวัติส่วนตัว
    เออิจิ โตโยดะ เกิดเมื่อวันที่ 12 กันยายน ปี 1913 เขาจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยโตเกียวในสาขาวิศวกรรมเครื่องกล และได้เข้าทำงานกับโตโยต้าในปี 1936 ซึ่งขณะนั้นเป็นโรงงานผลิตเครื่องทอผ้า โดยเออิจิได้คิดค้นเครื่องทอผ้าอัตโนมัติที่สามารถหยุดการทำงานเมื่อด้ายขาด และในปี 1937 คิอิจิโร โตโยดะ ขายกิจการผลิตเครื่องทอผ้า และได้ก่อตั้งโรงงานผลิตรถยนต์ขึ้น เส้นทางอาชีพยานยนต์ของเออิจิก็เริ่มต้นขึ้นจากจุดนั้นเอง
    เออิจิ แต่งงานกับคาสุโกะ ซึ่งเธอเสียชีวิตเมื่อปี 2002 และมีลูกชายทั้งหมด 3 คน โดยทั้งสามเป็นผู้บริหารบริษัทในเครือโตโยต้าทั้งหมด ได้แก่ คันชิโร โตโยดะ พี่คนโต ผู้บริหารฝ่ายระบบส่งกำลัง บ.ไอเซน เซกิ, เท็ตซึโร ผู้บริหารฝ่ายผลิตชิ้นส่วน บ. โตโยต้า อินดัสทรี และคนสุดท้อง ชูเฮ โตโยดะ ประธานฝ่ายผลิตเบาะนั่ง บ.โตโยต้า โบโชคุ